鉄道模型はその名の通り模型の一種なため、他の模型やプラモデル同様に自作や改造という楽しみ方もあります。鉄道模型は自作の楽しさを味わうために未塗装のものも売られています。未塗装品は価格が安いので、塗装が得意な人には購入費用の節約になります。
鉄道模型用の塗装ツールは一般の模型やプラモデルに使う道具と変わりません。大小様々なサイズの筆やエアブラシといった、プラモデル工作好きなら馴染み深いものが主流です。使い方や用いる塗料もプラモデルと同じです。
鉄道模型の塗装ツールはプラモデル用の道具の他にも、塞いだ部分に色をつけないマスキングテープや、ウェザリングと呼ばれる汚し表現に用いる専用のクレパスなどがあります。鉄道模型の塗装はリアリティを重視するので、いかに本物らしく見えるかが肝心です。
塗装ツールは専門的な物ほど値段が高く扱い方も難しくなるので、初心者には敷居が高い道具ともいえます。しかし、使いこなせることが出来れば表現力が格段に上がり、未塗装品も自由自在に塗装できるので楽しみの幅が広がります。