ヨーロッパに起源を持つ鉄道模型の歴史ですが、鉄道模型にはスケールやゲージなどの違いによって様々な種類があります。また国によっても人気のある規格とそうでない規格に違いがあるため、各国の鉄道模型事情は様々です。
日本で最も普及している鉄道模型はNゲージと言われています。ヨーロッパやアメリカではそれほどの人気はありません。これにはヨーロッパやアメリカでのNゲージの価格が高かったのに対し、日本では比較的割安だった事も理由と考えられています。
先進国とも言えるイギリスで最も普及しているのはOOゲージですが、当時の製作技術レベルが低かった事もあってスケールとゲージのバランスを欠くことになってしまいました。その問題点を克服するために現れたのがP4ゲージです。
P4ゲージはスケールはOOゲージと同じ1/76.2ですが、ゲージはOOゲージが16.5mmであるのに対して、P4ゲージは18.83mmとなっています。P4ゲージではスケールとゲージの関係がほぼ正確になっています。